Par Marie Colette BABASSAGANA
La ville d’Igbo Ora, au sud-ouest du Nigéria, affiche l’un des taux de jumelage les plus élevés au monde. Un taux que les observateurs ont qualifié d’exceptionnel. Les habitants de cette ville quant-à eux attribuent ce phénomène à l’alimentation locale.
Igbo Ora, capitale mondiale des jumeaux
Bienvenu A Igbo Ora, ville du sud-ouest du Nigéria surnommée l’énigmatique ville des jumeaux. Des enfants rangés et alignés par paires avec des visages identiques se comptent par centaine. Ici, le taux de naissance gémellaire est environ 4 fois plus élevé que dans le reste du monde. Les habitants eux ont leur propre théorie pour expliquer ce phénomène.“Il y a tant de jumeaux à Igbo Ora à cause de la feuille d’Okra que nous mangeons. Si les résidents et les visiteurs mangent la feuille de gombo, ils donneront naissance à des jumeaux” déclare Kehinde Oyedepo
Les jumeaux sont courants dans le groupe ethnique yoruba qui domine le sud-ouest du pays. Une étude réalisée dans les années 1970 par un gynécologue britannique a révélé qu'environ 50 couples de jumeaux étaient nés sur 1 000 naissances dans la région. Culturellement, les jumeaux sont reconnus à travers des noms spécifiques; Taiwo pour le jumeau premier-né et Kehinde pour le second.“Comme je mange beaucoup de feuilles de gombo, j’ai donné naissance à huit paires de jumeaux, mais seulement quatre paires sont encore en vie. Les jumeaux sont très bons, nous avons un festival spécial au cours duquel nous mangeons des haricots et de la bouillie”. explique OYENIKE BAMIMORE Mère des jumeaux.
À Igbo Ora, les jumeaux suscitent de nombreuses curiosités. Pour l’heure, les scientifiques ne sont pas encore parvenus à élucider ce mystère même si l’une des raisons plausibles évoquée reste l’aspect héréditaire. Dans les croyances nigérianes, la naissance gémellaire est un bon présage.